Trope of the Week: Manic Pixie Dream Girl

Chick 1 says:

Exciting!  Another new series: Trope of the Week.

What is a trope?  A trope is a device, motif, recurring theme, or even a cliche used in storytelling.  It can be a character type, a specific line or style of dialogue, a plot device, even a type of location or set.

A trope itself is neither good nor bad.  In fact, used appropriately it can be an effective tool.  In storytelling, whether in literature or film or other media, a lot of information needs to be communicated to the audience without bogging down the pace with lots of backstory or exposition.  A trope can be a kind of shorthand that the creator and audience have agreed on and recognize so the audience knows what to expect and can concentrate on more important parts of the plot.

When overused it can make the storytelling lazy or one dimensional.  It then becomes a cliche and distracts from the story.

One of my favorite trope sources is the website tvtropes.org.  It is a massive user-run collection of all tropes film, tv, literary, anime, video game, ad nauseum.  I’m a bit of an addict.

This week’s trope is currently a popular one; the Manic Pixie Dream Girl.  The Manic Pixie Dream Girl is, obviously, a female character type.  She is pretty, spontaneous, non-conformist, and above all else, quirky.  Cute and quirky are pretty much the two key ingredients for Manic Pixie Dream Girl.  She is not usually the protaganist but is often used to rescue the male protaganist from his dull emotionless existence.  She is full of the wonder of life and marvels at the delight that each moment holds.

The phrase was first used to describe Kirsten Dunst’s character in 2005′s Elizabethtown but the archetype has been around a lot longer than that, going all the way to Katherine Hepburn in Bringing Up Baby and back.   Other Manic Pixie Dream Girls include Barbara Streisand in What’s Up Doc?, Sarah Jessica Parker in L.A. Story, Charlize Theron in Sweet November (with a twist of tragedy) and Natalie Portman in Garden State.

But the current reigning monarch of all Manic Pixie Dream Girls is Zooey Deschanel.  Almost every role she plays, from (500) Days of Summer to Yes Man is some form of this type.  Her new TV show New Girl (quite funny by the way) is almost entirely based on her embodiment of this archetype.  On the flipside, a writer on this trope’s page points out that in Elf her character is pretty jaded and that Will Ferrell is actually the Manic Pixie Dream Guy.

Edit:(4/29/12) OK, this is what happens when I’m excited and I want to post an article.  I post and then think about it and have more to say or correct.  In regards to Zooey, she actually started out as the snarky best friend in movies like Abandon or Failure to Launch.  In fact, her character was one of the few bright points in Failure.  She only moved to Manic Pixie Dream Girl after movies mentioned above.

What Manic Pixie Dream Girls have you picked up on?

And now for your viewing pleasure, a couple of videos.  First up, Zooey makes fun of her own reputation on SNL

And even better, the need to care for all these Manic Pixie Dream Girls roaming the streets has finally led to a home being set up for them.  Enjoy.

Posted on by Chick 1 in Tropes 7,426 Comments

7,426 Responses to Trope of the Week: Manic Pixie Dream Girl

  1. บริการจัดดอกไม้งานศพ

    ขอบคุณสำหรับบทความดีๆ
    เกี่ยวกับพวงหรีด

    Review my page; บริการจัดดอกไม้งานศพ

  2. ร้านส่งพวงหรีด

    เป็นบทความที่ช่วยแนะนำวิธีเลือกพวงหรีดดอกไม้ เหมาะสมกับงานจริงๆ

    Here is my page; ร้านส่งพวงหรีด

  3. ร้านส่งพวงหรีด

    บทความนี้มีประโยชน์ ช่วยให้เลือกรูปแบบพวงหรีดได้ง่ายขึ้น

    my homepage – ร้านส่งพวงหรีด

  4. ร้านขายพวงหรีดดอกไม้สด

    ขอบคุณที่แบ่งปันรายละเอียดการจัดพวงหรีด ละเอียดมาก ดีต่อคนที่กำลังมองหาไอเดีย

    Review my blog … ร้านขายพวงหรีดดอกไม้สด

  5. ร้านขายพวงหรีดดอกไม้สด

    เป็นบทความที่ช่วยแนะนำวิธีเลือกพวงหรีด สวยงามกับงานจริงๆ

    Feel free to visit my bloog post ร้านขายพวงหรีดดอกไม้สด

  6. บริการจัดดอกไม้งานศพ

    ขอบคุณสำหรับบทความดีๆ เกี่ยวกับพวงหรีดดอกไม้สด

    My homepage :: บริการจัดดอกไม้งานศพ

  7. discuss

    ขอบคุณสำหรับข้อมูลดีๆ เกี่ยวกับพวงหรีดดอกไม้สด

    My site discuss

  8. บริการจัดดอกไม้งานศพ

    เป็นบทความที่ช่วยแนะนำวิธีเลือกพวงหรีดดอกไม้ สวยงามกับงานจริงๆ

    Here is my homepage :: บริการจัดดอกไม้งานศพ

  9. discuss

    บทความนี้ดีมาก ช่วยให้เลือกพวงหรีดได้ง่ายขึ้น

    Also visit myy web site – discuss

  10. บริการจัดดอกไม้งานศพ

    ขอบคุณที่แบ่งปันเคล็ดลับการจัดพวงหรีด ละเอียดมาก ดีต่อคนที่กำลังมองหาไอเดีย

    Here is my web blog: บริการจัดดอกไม้งานศพ

  11. ร้านส่งพวงหรีด

    เนื้อหาให้ความรู้มาก ทำให้เข้าใจเรื่องพวงหรีดได้ลึกซึ้ง

    Look att my web site: ร้านส่งพวงหรีด

  12. ร้านส่งพวงหรีด

    ขอบคุณที่แบ่งปันเคล็ดลับการจัดพวงหรีดดอกไม้สด ครบถ้วน ดีต่อคนที่กำลังมองหาไอเดีย

    Here iis my web-site … ร้านส่งพวงหรีด

  13. ร้านขายพวงหรีดดอกไม้สด

    ขอบคุณที่แบ่งปันรายละเอียดการจัดพวงหรีดดอกไม้สด ละเอียดมาก ดีต่อคนที่กำลังมองหาไอเดีย

    Also visit my page … ร้านขายพวงหรีดดอกไม้สด

  14. ร้านส่งพวงหรีด

    บทความนี้มีประโยชน์ ช่วยให้เลือกพวงหรีดได้ตรงตามความต้องการ

    Also visit my web site ร้านส่งพวงหรีด

  15. discuss

    บทความนี้ดีมาก ช่วยให้เลือกรูปแบบพวงหรีดได้ตรงตามความต้องการ

    Visit my homepage … discuss

  16. บริการจัดดอกไม้งานศพ

    เนื้อหาให้ความรู้มาก ทำให้เข้าใจเรื่องพวงหรีดได้ลึกซึ้ง

    Feel free to surf tto mmy web blog: บริการจัดดอกไม้งานศพ

  17. บริการจัดดอกไม้งานศพ

    ขอบคุณที่แบ่งปันเคล็ดลับการจัดพวงหรีดดอกไม้สด ครบถ้วน ดีต่อคนที่กำลังมองหาไอเดีย

    Feel free to surf to my bloig post; บริการจัดดอกไม้งานศพ

  18. ซื้อพวงหรีด

    บทความนี้มีประโยชน์ ช่วยให้เลือกพวงหรีดได้ตรงตามความต้องการ

    My wweb page ซื้อพวงหรีด

  19. ร้านส่งพวงหรีด

    บทความนี้มีประโยชน์ ช่วยให้เลือกรูปแบบพวงหรีดได้ตรงตามความต้องการ

    my blog :: ร้านส่งพวงหรีด

  20. ร้านส่งพวงหรีด

    บทความนี้มีประโยชน์ ช่วยให้เลือกรูปแบบพวงหรีดได้ตรงตามความต้องการ

    Feel free to surf tto my blog; ร้านส่งพวงหรีด

  21. ซื้อพวงหรีด

    บทความนี้ดีมาก ช่วยให้เลือกรูปแบบพวงหรีดได้ง่ายขึ้น

    My website; ซื้อพวงหรีด

  22. ขายพวงหรีด

    เป็นบทความที่อ่านแล้วได้ไอเดียวิธีเลือกพวงหรีดดอกไม้ สวยงามกับงานจริงๆ

    My site: ขายพวงหรีด

  23. บริการจัดดอกไม้งานศพ

    ขอบคุณสำหรับบทความดีๆ เกี่ยวกับพวงหรีดดอกไม้สด

    Herre is my website … บริการจัดดอกไม้งานศพ

  24. ร้านส่งพวงหรีด

    บทความนี้ดีมาก ช่วยให้เลือกรูปแบบพวงหรีดได้ตรงตามความต้องการ

    My web pagbe :: ร้านส่งพวงหรีด

  25. ร้านขายพวงหรีดดอกไม้สด

    เป็นบทความที่ช่วยแนะนำวิธีเลือกพวงหรีด เหมาะสมกับงานจริงๆ

    my web site: ร้านขายพวงหรีดดอกไม้สด

  26. ซื้อพวงหรีด

    ขอบคุณที่แบ่งปันรายละเอียดการจัดพวงหรีด ละเอียดมาก ดีต่อคนที่กำลังมองหาไอเดีย

    Also visit my blog post: ซื้อพวงหรีด

Add a Comment